Mi-août, une éclipse totale de soleil sera observable. Pour profiter du spectacle en toute sécurité (oculaire), la Société astronomique de France appelle à la plus grande vigilance dans le choix des lunettes, qui doivent répondre à des normes strictes de protection. Dans ce contexte, au-delà de la vente d’équipements adaptés qu’ils pourraient réaliser, les opticiens ont surtout un rôle informatif et préventif important à jouer.
Rare, le phénomène de l’éclipse solaire prévue le 12 août prochain promet d’être grandiose. Et d’attirer toutes sortes de curieux pour l’observer. Si les amateurs d’astronomie savent en général correctement s’équiper pour profiter du spectacle en toute sécurité, ce n’est pas le cas de tout le monde. Or le risque est grand pour nos mirettes, possiblement exposées à des lésions cornéennes et rétiniennes. D’où ce rappel, tout sauf superflu, émis par la Société astronomique de France (SAF), qui invite à la « vigilance » dans le choix de lunettes de protection adaptées. Celles-ci doivent être conformes à la norme ISO 12312-2 : 2015, les seules qui conviennent à l’observation directe du soleil, insiste la structure plus que centenaire (elle a été fondée en 1887) qui réunit les passionnés des sciences de l’univers. « Regarder le soleil sans protection adéquate provoque des lésions de la rétine qui sont irréversibles sans que l’on ressente de douleur », avertit Roland Lehoucq, le président de la SAF, interrogé par nos confrères de l’AFP. De son côté, l’Association Française d’Astronomie (AFA) a fait un signalement auprès de la DGCCRF afin de faire retirer des kiosques une publication censée fournir des lunettes de protection qui se sont révélées non règlementaires. Et l'AFA de craindre, par ailleurs, que l'engouement pour l'éclipse, combinée à la pénurie annoncée de lunettes conformes aux normes, ne poussent les gens à s'équiper n'importe comment...
Dans un tel contexte, les opticiens sont en première ligne pour, dès qu'ils en ont l'occasion, informer leur clientèle. Certains réseaux nationaux s’emploient déjà d'ailleurs à communiquer sur le sujet, en prévision de l’événement au coeur de l’été.